このように宝飾品として製作された例はあったが一般に普及するまでは更に時間を要する。

腕時計が製品化された契機は、軍からの需要である。懐中時計を片手に砲撃のタイミングを計測していた砲兵が手首に懐中時計をくくりつけて使用する工夫から始まったとされている。ドイツ軍がこのアイデアの製品化を時計メーカーに打診している。1879年、当時のドイツ皇帝がドイツ海軍用としてジラール・ペルゴに腕時計を2,000個製作させたという記録が残っている。腕時計として最初に普及したのは1911年にフランスのカルティエが開発した角形ケースの紳士時計「サントス」であると言われている。